Nur einige Minuten später hatte es sich der General im Office des Sheriffs bequem gemacht, der Ofen spendete eine angenehme Wärme und der Sessel war gemütlich.
Die Kavallerie lagerte am Stadtrand und die Infanterie würde noch heute Abend zum Fluß marschiren um morgen dort seine Befehele auszuführen.
"Sergeant McCormik..."
"General, Sir?!?"
"Meine Empfehlung an diesen Colonel McAllister. Sein sie so gut und teilen sie ihm mit, das ich ihn auf einen Whisky und ein Gespräch einlade sobald er Zeit hat!"
"Wird sofort erledigt, Sir!", erwiderte der Ordonnance Sergeant und eilte davon...
Forrester erwiderte den Gruß des Captains. "Ah, sie sind also der Kompanieoffizier von Quincannos bester Schwadron, wie man sagt, und haben hier die Verhandlungen geführt. Habe viel von ihnen gehört, nehmen sie doch Platz Captain, es ist gut, dass sie da sind. Das ist Captain Henry Jeremia Quaide, mein Adjutant", erklärte er kurz und stellte den Captain vor. "Colonel Mc Allister und Major O'Melly werden auch noch kommen..."
Dann meldete McCormik das der Colonel in einer halben Stunde vorbeikommen würde und dann klopfte es erneut und als der Adjutant die Tür öffnete kam Lizzy O'Neal mit dem Kaffee. "Kommen sie doch herein, Miss", meinte Jonathan freundlich und mustrte die junge Frau nachdenklich, wobei er auch an ihr vorbei auf das Scild des Restaurants schaute.
Montgomery hatte gerade Captain Quaide begrüßt, als er sich setzen wollte. In diesem Moment kam Miss O´Neal durch die Tür. Er begrüßte sie mit einem freundlichen "Guten Tag, Miss O´Neal" und setzte sich dann.
"Das ist richtig, General, ich habe die Verhandlungen geführt - mit den Truppen der NKS, mit den abtrünnigen Mexikanern und letztendlich auch mit den Goldsuchern. Das Geld wird derzeit im Lager der NKS bewacht und wartet darauf, abgeholt zu werden. Ich vermute, Sie möchten zuerst ausführlich über unsere Gefechte mit den Mexikanern informiert werden?"
"Danke. Tut mir leid, dass es ein wenig gedauert hat. Ich hoffe, Sie haben den Kaffee nicht zu sehr vermisst." Cathy stellte das Tablett auf die eine Ecke des Schreibtisches.
"General... Captain...", grüßte sie freundlich die beiden Offiziere. "Kann ich gerade sonst noch was für sie tun?"
Sie goss zwei, mit einem Seitenblick auf McCormik, eine dritte Tasse Kaffee ein, stelle sie vor die Offiziere, Milch und Zucker auf den Tisch, die leeren Tassen umgedreht daneben und legte die Löffel auf einen kleinen Teller. Dann nahm sie das leere Tablett und drehte sich zu McComik um, um ihm die Tasse in die Hand zu geben.
Der General nahm den Kaffee dankbar entgegen und trank sofort einen Schluck. "Vielen Dank, Miss O'Neal. Sie machen einen alten Soldaten sehr glücklich. Hervorragender Kaffee. Aber eine Frage...und ich entschuldige mich, wenn ich zu persöhnlich sein sollte...wie ist ihr Vorname?", fragte er dann während Cpt. Quaid auch noch Major O'Melly einließ, was den Raum ziemlich füllte, weswegen sich McCormik auch unauffällig mit seinem Kaffee vor die Tür verdrückte.
Forrester erwiderte etwas abwesend den Gruß des Majors und deutete ihm an sich zu setzen. Seine aufmerksamkeit gehörte noch der Restaurantbesitzerin.
Langsam hellte sich sein nachdenklicher Blick auf. "Wusste ich es doch. 3 Schwestern und sie sind Elisabeth. Dann sind sie George O'Neals älteste Tochter. Sie haben die gleichen Augen mein Kind. Ich war mit ihrem Vater in Westpoint und diente mit ihm zusammen unter General Scott in Mexico. Ha, so klein ist die Welt", meinte er kurz erfreut, bevor sein Gesicht etwas trauriger wurde. "Tja, dann kam der verdammte Krieg. Und dann hörte ich...mein Beileid... aber ich denke das ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt. Ich werde sie später in ihrem Restaurant aufsuchen, wenn es ihnen recht ist und sie einem alten Yankee ein Essen kochen würden.", endete er freundlich, da er jetzt wirklich keine Zeit hatte.